Articolo aggiornato: ottobre 2026.
Hai mai letto l’oroscopo e pensato “ma è scritto per me”? Anche io. Poi ho scoperto che lo stesso testo, identico, finiva a un dodicesimo dell’umanità, e che quel dodicesimo era altrettanto convinto che parlasse proprio di lui. La buona notizia è che per scrivere un oroscopo non servono telescopi, effemeridi o una laurea in astronomia. Servono tre trucchi di lettura a freddo e un po’ di faccia tosta. In questo articolo li vediamo uno per uno, e alla fine scriverai il tuo oroscopo in cinque minuti, senza alzare gli occhi al cielo. Chiariamo subito una cosa: qui non si deride nessuno. Ci caschiamo tutti, me compreso, ed è proprio questo che rende la faccenda interessante.
Il problema dell’oroscopista: parlare a milioni di persone senza conoscerne nessuna
Chi scrive l’oroscopo ha una sfida tecnica notevole: deve dire qualcosa di vero, o almeno di credibile, a lettori che non conosce, che hanno età, lavori e problemi diversissimi. Non può fare domande e non vede le reazioni, quindi non può correggere il tiro come farebbe un lettore a freddo dal vivo. Come se la cava? Con un repertorio di frasi costruite per non poter sbagliare. Le famose perle di Pollyanna e l’effetto Barnum, di cui abbiamo già parlato in questo articolo, sono la base. Ma c’è dell’altro, e oggi ti svelo tre tecniche che i lettori a freddo usano di continuo e di cui si parla pochissimo.
Tecnica 1: “Se non è zuppa è pan bagnato”
Il proverbio dice già tutto: qualunque cosa succeda, la frase ha ragione. Si costruisce attribuendo al lettore un tratto e, subito dopo, il suo contrario. Esempio: “Oggi sei più socievole del solito, ma potresti avere voglia di stare un po’ per conto tuo.” Hai passato la giornata con gli amici? Zuppa. Ti sei chiuso in casa? Pan bagnato. Hai fatto un po’ e un po’? Complimenti, doppio centro. Gli inglesi la chiamano rainbow ruse, il “trucco dell’arcobaleno”, perché copre tutti i colori. Il mago Ian Rowland l’ha resa celebre. Il segreto è che la frase suona come una descrizione sottile (“ha capito che sono complesso”), mentre in realtà non dice nulla.
Come usarla: scegli un tratto qualsiasi (coraggio, prudenza, voglia di cambiare), scrivi “di solito sei X, ma in certi momenti Y”. Fatto.
Tecnica 2: i colpi a pallini
Il cacciatore con il fucile a pallini non mira: spara una nuvola e qualcosa colpisce sempre. Il lettore a freddo fa lo stesso. Invece di una sola frase, ne lancia dieci, di argomenti diversi: lavoro, soldi, amore, salute, amici. Il lettore non le conta tutte. Si ricorda delle due o tre che gli tornano e dimentica le altre sette. Nel suo racconto, quando dirà “ha indovinato”, parlerà solo dei colpi a segno. Questo è il motivo per cui l’oroscopo ti dà qualcosa su ogni fronte della vita: “nel lavoro puoi aspettarti una novità, in amore qualcuno ti sorprenderà, sul fronte economico conviene stare attenti”. Basta che una di queste cose accada, e l’oroscopo ha fatto centro. Il nome tecnico è shotgunning.
Tecnica 3: la profezia “col senno di poi”
Questa è la più elegante, perché il lavoro lo fa il lettore. Una previsione volutamente larga (“oggi una piccola sorpresa ti metterà alla prova”) non può essere smentita, perché alla sera qualcosa che somiglia a una sorpresa succede sempre: un ritardo, una telefonata, un messaggio inatteso. A quel punto il cervello si mette al lavoro. Cerca nella giornata un episodio che si adatti alla frase, lo trova, lo ingrandisce e conclude che la previsione si è avverata. Gli episodi che non c’entravano nulla vengono scartati in silenzio. Succede la stessa cosa con le previsioni dei veggenti famosi: si ricordano i pochi colpi a segno e si dimenticano tutti gli altri. Il matematico John Allen Paulos l’ha chiamato “effetto Jeane Dixon”, da una celebre indovina americana. Se ti interessa il lato televisivo della faccenda, lo abbiamo visto anche parlando di The Mentalist, dove il montaggio taglia tutti i fallimenti.
Mettiamoli insieme: scrivi il tuo oroscopo in cinque minuti
Ecco la ricetta in tre mosse:
Mossa 1. Apri con una perla di Pollyanna: un complimento che vale per tutti. “Hai una sensibilità che non tutti riescono a vedere.”
Mossa 2. Aggiungi uno zuppa-o-pan-bagnato: “Oggi sei più deciso del solito, ma a tratti potresti avere qualche dubbio.”
Mossa 3. Chiudi con una nuvola di pallini, uno per area della vita: “Sul lavoro occhio ai dettagli, in amore ascolta più di quanto parli, e per i soldi non è il giorno per le spese impulsive.” Assemblato:
Hai una sensibilità che non tutti riescono a vedere. Oggi sei più deciso del solito, ma a tratti potresti avere qualche dubbio. Sul lavoro occhio ai dettagli, in amore ascolta più di quanto parli, e per i soldi non è il giorno per le spese impulsive. Una piccola sorpresa ti metterà alla prova, ma saprai cavartela.
Questo oroscopo vale per l’Ariete, per i Pesci e anche per il tuo vicino di casa. Prova a leggerlo a tre amici di segno diverso e conta quanti ti dicono “è proprio così”.
Come difendersi (se vuoi)
Se vuoi capire se una previsione è davvero sulla tua vita o solo un bel gioco di parole, fatti tre domande:
- La frase potrebbe essere smentita? Se qualunque cosa accada le dà ragione, non dice nulla.
- Contiene qualcosa di preciso (un nome, una data, un fatto)? Se è tutto vago, è una nuvola di pallini.
- Ricordi anche le previsioni sbagliate, o solo quelle azzeccate?
Domande e Risposte
Come si scrive un oroscopo senza conoscere l’astrologia?
Si usano tre tecniche della lettura a freddo: complimenti generici (perle di Pollyanna), frasi che coprono un tratto e il suo contrario (zuppa o pan bagnato) e tante affermazioni su aree diverse della vita (colpi a pallini). Nessuna richiede informazioni sul lettore.
Cosa significa “se non è zuppa è pan bagnato” nella lettura a freddo?
Significa costruire una frase che ha ragione in qualunque caso, attribuendo al lettore una caratteristica e anche la sua opposta. In inglese si chiama rainbow ruse.
Perché gli oroscopi sembrano sempre azzeccati?
Perché sfruttano l’effetto Barnum (descrizioni vaghe che sentiamo personali), la preferenza per le frasi positive e la tendenza a ricordare i riscontri e dimenticare le mancate corrispondenze.
Cos’è l’effetto Jeane Dixon?
Si tratta della tendenza a ricordare le previsioni che si avverano e a dimenticare tutte quelle che sbagliano, così le previsioni sembrano più affidabili di quanto siano. Il nome viene da una famosa veggente americana, citata dal matematico John Allen Paulos.
Queste tecniche si usano anche fuori dall’oroscopo?
Sì: nei colloqui, nelle vendite, nelle letture di tarocchi e nelle conversazioni di tutti i giorni. Conoscerle serve soprattutto a riconoscerle, e a decidere come usarle.
Per approfondire
- A. Meridda, I segreti della lettura a freddo
- I. Rowland, “The Full Facts Book of Cold Reading”
- R. Hyman, “Manuale di cold reading”
- J. A. Paulos, “Innumeracy” (1988)
- S. Carlson, “A double-blind test of astrology”, Nature, 1985
- B. R. Forer, “The Fallacy of Personal Validation” (1949)
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L’autore: Antonio Meridda
Antonio Meridda è laureato in scienze naturali, con master in etologia e in giornalismo scientifico. Formatore ed esperto di linguaggio del corpo ha ottenuto le certificazioni F.A.C.S. (Facial Action Coding System) e B.C.E. (Body Coding System) ed è autore di numerosi libri e videocorsi sull’argomento.
